Depois de conquistar seu primeiro título de nível ATP na carreira, ao sagrar-se campeão do ATP 250 de Buenos Aires no último domingo (16), o brasileiro João Fonseca acabou sendo eliminado na estreia do Rio Open, nesta terça-feira (18). O tenista de 18 anos foi superado pelo francês Alexandre Muller por dois sets a zero, com parciais de 6/1 e 7/6 (4).

Vindo de uma maratona de jogos na Argentina, Fonseca até tentou se impor logo no primeiro game, chegando a ter uma chance de quebrar o serviço do francês. Porém, Muller não apenas se recuperou na parcial, como determinou o ritmo da partida, confirmando seus serviços e quebrando o saque do brasileiro por duas vezes no set inicial, abrindo 5/0. No fim, ele fechou a parcial por 6/1.

No segundo set, Fonseca melhorou o desempenho, mas seguiu tendo dificuldades diante de um confiante Muller, que não apenas sobrava em seus games de serviço, como incomodava o saque do brasileiro. O jogo se manteve igual por todo o set, indo para o tie-break. E na parcial de desempate, Muller se aproveitou da inconsistência de Fonseca para fechar em 7/4 e cravar dois sets a zero.

Com a derrota, Fonseca deverá perder, pelo menos, oito posições no ranking, já que ele tinha pontos a defender no torneio graças a campanha de quartas de final no ano passado. Assim o brasileiro aparecerá, no máximo, na 76ª posição da lista de melhores tenistas do mundo, após atingir seu melhor ranking na carreira, em 68º.